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『那須地域を世界一の観光地に』 　そんな熱い想いを語るのは、先日黒磯高校を卒業したばかりの八木澤玲玖さん(18歳)。 八木澤さんは、2017年3月（当時高校2年生）、学生を対象とした起業家コンテスト〝とちぎアントレプレナー・コンテスト〟で最優秀賞を受賞。同年6月（当時高校3年生）、「株式会社 那須旅」を設立。高校生社長が誕生した瞬間だ。 　那須地域の魅力を全世界へ発信すべく立ち上がった一人の男子高校生、八木澤玲玖さんの熱い想い、そして人柄に多くの人が集まり、那須地域が今、動き出した。
　生まれ育ったこの那須地域をこよなく愛する八木澤さん。那須にはこんなにたくさんのいいものがあるのに、あまり知られていないことがとても悔しかったという。地域のためにできることはないかと、高校1年生の時にまちづくり会議に参加したのがそもそものきっかけだったそう。街づくりのボランティア活動に関わるようになり、そんな中でコンテストの存在を知り、那須の振興ができないかと考えたのが、企業に至る動機だった。 事業として取り組んだのは、「ミス那須コンテスト2018」の開催。那須地域の魅力を発信するためのイメージガール的存在を生み出したいとの思いから企画されたこのコンテスト、2018年3月の本選で2人の女性が選ばれた。 もう一つの事業としてあげられるのは「那須旅バッグ」の販売。「那須旅」のロゴが入ったトートバッグを持っていると、那須地域の様々な施設やお店で特典が受けられるというもの。
　2018年4月からは東洋大学国際観光学部で学ぶ八木澤さん。東京と那須を行き来しながら、活動を続ける。 最後にPOKUPOKU読者のみなさまへ一言お願いすると、「地元に誇りを持って、世代を超え連携して那須地域を盛り上げていきましょう！」と八木澤さん。

　八木澤さんの講演を聞いて心打たれたのがきっかけで実現した今回の取材。未来を担う素敵な先駆者に出逢えました。那須地域の将来に光が差したような、ワクワクした気持ちがおさまりません。

2018年3月31日

※那須地域とは、那須町・那須塩原市・大田原市とその周辺をさす。
※詳しくは、「POKUPOKU vol.5 28-29ページ」をご覧ください。